البنتاغون: المنطاد الصيني الذي حلق فوق أميركا لم يجمع معلومات

أعلنت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، أمس الخميس، أن المنطاد الصيني الذي أسقطته في فبراير (شباط) فوق المحيط الأطلسي لم يجمع معلومات استخبارية أثناء تحليقه فوق أراضي الولايات المتحدة.

وقال المتحدث باسم البنتاغون بات رايدر “نعتقد أنه لم يجمع معلومات أثناء عبوره الولايات المتحدة أو تحليقه فوقها”.

وأضاف أن الولايات المتحدة “اتخذت إجراءات للحد” من إمكان حصول المنطاد على معلومات، وهو ما “ساعد بالتأكيد”. ولم يقدم رايدر مزيداً من التفاصيل حول تلك الإجراءات.

كان المنطاد قد عبر الولايات المتحدة من الغرب إلى الشرق، من ألاسكا إلى كارولاينا الجنوبية، اعتباراً من نهاية يناير (كانون الثاني) حتى بداية فبراير، وحلق فوق منشآت عسكرية استراتيجية.

وأُسقِط المنطاد في الرابع من فبراير فوق المحيط الأطلسي وجمع الجيش الأميركي حطامه وعمل مذّاك على فحصه.

وأدت الحادثة إلى تأزم في العلاقات بين بكين وواشنطن، إذ ألغى وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن زيارة كانت مقررة منذ فترة طويلة إلى الصين.

وبينما أكدت واشنطن أن الأمر يتعلق بمنطاد تجسس، نفت بكين ذلك، قائلة إنه منطاد للأرصاد الجوية انجرف بلا قصد إلى المجال الجوي الأميركي.

في يونيو (حزيران)، قال الرئيس الأميركي جو بايدن، إنه يعتقد أن “القادة الصينيين لم يكونوا على دراية” بموقع المنطاد أو بما يحتويه. وأضاف “أعتقد أن الأمر كان محرجاً (لهم) أكثر منه متعمداً”.