وزير الدفاع البريطاني بن والاس يستقيل وتشابس خلفاً له

أكد وزير الدفاع البريطاني بن والاس استقالته من منصبه اليوم الخميس في رسالة لرئيس الوزراء ريشي سوناك مبدياً دعمه المستمر للحكومة، مع تنبيه سوناك إلى ضرورة ألا يعتبر الدفاع “إنفاقاً غير أساسي”.

وأعلن مكتب رئيس الوزراء تعيين غرانت شابس وزيراً للدفاع خلفاً لوالاس.

وفي الشهر الماضي، قال والاس الذي شارك في قيادة تعامل بريطانيا مع الهجوم الروسي على أوكرانيا، إنه أراد التنحي بعد أربع سنوات في المنصب، وإنه سيترك دوره كمشرع في البرلمان في الانتخابات المحلية المقبلة سعياً لفرص جديدة.

وكتب في رسالة الاستقالة، “انتُخبت نائباً في عام 2005 وبعد سنوات عديدة، حان الوقت للاستثمار في جوانب الحياة التي أهملتها واستكشاف فرص جديدة”.

وجدد والاس في رسالة استقالته الرسمية مناشدته للحكومة بعدم اللجوء إلى الدفاع لترشيد الإنفاق، وكتب، “عادت وزارة الدفاع إلى مسار أن تصبح مرة أخرى من الطراز العالمي مع أشخاص من طراز عالمي”.

وأضاف، “أعلم أنك تتفق معي في أننا لا يجب أن نعود لأيام كان ينظر فيها إلى الدفاع باعتباره إنفاقاً تقديرياً للحكومة يتحقق التوفير من خلال تفريغه”.

وأشاد سوناك بعمل والاس قائلاً في رسالة رد بها عليه، “خدمت بلدنا في ثلاثة من أكثر المناصب تطلباً في الحكومة، وزيراً للدفاع، ووزيراً للأمن ووزيراً لشؤون إيرلندا الشمالية”.

وشدد سوناك على “التفاني والمهارة” اللذين أظهرهما والاس خلال اضطلاعه بدور قيادي في دعم الحلفاء الغربيين لأوكرانيا في وجه روسيا، وقال، “خدمت بلادنا بامتياز”، مضيفاً أنه رأى “قبل الجميع ما هي النيات الحقيقية لفلاديمير بوتين (الرئيس الروسي) في أوكرانيا”.

وتابع، “إن إصرارك على إرسال أسلحة لكييف قبل هجوم الروس كان له تأثير ملموس في قدرة الأوكرانيين على إحباط الغزو”.