وفاة 16 شخصا في تسرب غاز سام بجنوب أفريقيا

توفي 16 شخصاً على الأقل بينهم أطفال في حادثة تسرب غاز سام بأحد الأحياء العشوائية في جنوب أفريقيا بالقرب من جوهانسبرغ، وفق ما ذكرت خدمات الطوارئ، في وقت متأخر الأربعاء.
وقال المتحدث باسم خدمات الطوارئ وليام نتلادي لوكالة الصحافة الفرنسية من موقع الحادثة في بوكسبورغ شرق جوهانسبرغ، “أحصينا نحو 16 قتيلاً”. فيما تتواصل عمليات البحث والإنقاذ وفق وكالة “رويترز”.

وأضاف أن هناك “أطفالاً ونساء بين القتلى”. وتابع أن أربعة مصابين في المستشفى حالتهم “حرجة” بينما 11 في حالة “خطيرة لكن مستقرة”، إضافة إلى قاصر كان واعياً تماماً عند وصوله.

أنشطة التعدين

ويعتقد أن الحادثة المميتة التي وقعت، ليل الأربعاء، مرتبطة بأنشطة تعدين غير شرعية في حي أنجيلو العشوائي بالقرب من ضاحية بوكسبرغ شرق جوهانسبرغ.

وكانت خدمات الطوارئ تلقت اتصالاً قرابة الساعة الثامنة مساء (18.00 ت غ) لما بدا أنه انفجار بسبب تسرب غاز، لكن عند وصول فريق الإنقاذ تبين أن هناك تسرباً من أسطوانة تحتوي على “غاز سام”.

ويعتقد أن الأسطوانة تحتوي على غاز أوكسيد النيتريك، وفق التحقيق الأولي، وأي تسرب منها من شأنه أن يسمم سكان الحي.

ولفت المتحدث “نحن منشغلون الآن بفحص المنطقة المتضررة بالكامل لتحديد” ما إذا كانت هناك أي وفيات أو إصابات أخرى، مشيراً إلى أنه أرسل فرقاً لتفقد المستشفيات في المنطقة.

وتابع، أنه لم يُعرف بعد ما إذا كان هناك عمال مناجم غير قانونيين وسط الضحايا، وذلك تعقيباً على تقارير إعلامية محلية أفادت بأن الحادثة ربما كانت متصلة بأنشطة تعدين غير مشروعة.

“الذين يجربون حظهم”

ومع معدل بطالة قياسي يصل إلى أكثر من 32 في المئة، تعد جنوب أفريقيا معقلاً لآلاف عمال المناجم غير الشرعيين الذين يطلق عليهم اسم “زاماس زاماس”، ويعني بلغة الزولو “هؤلاء الذين يجربون حظهم”.
ويجرب الآلاف من عمال المناجم غير المسجلين حظهم في التنقيب في مناجم قديمة للذهب في ظل ظروف شاقة وخطيرة معظم الأحيان.
وتعرضت ضاحية بوكسبرغ التي تسكنها الطبقة المتوسطة لزلزال بقوة خمس درجات الشهر الماضي يعتقد أنه مرتبط بعمليات الحفر والتعدين غير الشرعية في المنطقة.